Por lo que me toca de muy cerca, Santo Tomé es la tierra de mi familia materna y allí llevo desde que era un lactante veraneando año tras año, reproducto integro este artículo del diario ABC donde se detalla el descubrimiento de que la famosa batalla en la cual el Imperio Romano con Escipión el Africano al mando derrotó a las tropas cartaginesas de Asdrúbal Barca, dando fin a l primacía del imperio Cartaginés en la zona.
El artículo orignal se puede leer en SANTO TOME Y LA BATALLA DE BAECULA
Bailén, el pueblo que plantó cara al ejército de Napoleón, pasó a la historia por ser el primero en resistir a la invasión francesa. Ahora se encuentra de nuevo en pie de guerra para que no les arrebaten una parte de su pasado: la batalla de Baecula.
Tradicionalmente se ha ubicado en el entorno de esta ciudad jienense,
pero desde 2004 diversos estudios la sitúan en Santo Tomé, a unos 60 km.
Esta contienda, que data del 208 a.C., ahora se libra en los despachos.
Los mismos en los que se firman los acuerdos turísticos que se han
asentado, según un sector crítico de los bailenenses, sobre una premisa
falsa.
La batalla de Baecula se
encuadra dentro de la segunda Guerra Púnica, en la que se enfrentaron
el Imperio Romano –a las órdenes de Escipión el Africano– y el Imperio
Cartaginés, dirigido por Asdrúbal Barca. Tras el combate, los
cartagineses perdieron el control de la cabecera del Guadalquivir, por
lo que se suele indicar que este fue el principio del fin de Cartago.
El enfrentamiento Roma-Cartago
Corría el año 264 a. C. El imperio púnico-cartaginés se
había ido configurando desde el siglo X y IX al norte de la actual
Túnez y las islas del Mediterráneo. Era una de las dos grandes potencias
de la época y vivía del comercio. Sus fuerzas navales eran las más
potentes del momento, pero su ejército permanente en tierra no lo era
tanto. Tenía vocación comercial más que conquistadora y, por ello, no
necesitaba grandes contingentes de soldados. Mientras tanto, la República de Roma se
encontraba en plena expansión y ya controlaba la Península Itálica. Su
armada era menos numerosa y apenas contaba con experiencia, pero sus
legiones estaba bien entrenadas y equipadas, con una importante
trayectoria militar tras los dos siglos que precedieron la conquista de
los territorios italianos; este sí era el ejército más poderoso de la
época. Tan pronto como estuvo asentado en Italia, comenzó su expansión
hacia el norte y el sur: inevitablemente se encontraron frente a frente
los dos grandes imperios del momento. Las guerras, que confrontaron a
Roma y Cartago durante 118 años –interrumpidos– acababan de empezar. Solo podía quedar uno, y fue Roma.
«La fuerte indemnización de guerra que Roma había impuesto a
los cartagineses y las pérdidas económicas y humanas llevó a Cartago a
fijarse en las tierras del occidente, en las que la Península Ibérica se
convirtió en el principal punto de referencia», señala Juan José Palao, profesor del departamento de Prehistoria, Historia Antigua y Arqueología de la Universidad de Salamanca. Así, Amílcar Barca desembarca
en Cádiz y, tras siete años, consigue dominar a los indígenas de la
zona. Sus hijos continúan su misión una vez muerto su progenitor.
«Carthago Nova (la actual Cartagena) rápidamente se convirtió en la
principal base cartaginesa en el Mediterráneo occidental», apunta Palao.
Aníbal Barca, hijo de Amílcar
Después de que Asdrúbal fuera asesinado, su hermano Aníbal quedó al mando del imperio cartaginés
en la Península Ibérica. Tras conquistar Sagunto, el imperio romano
vuelve a declararle la guerra a los cartagineses. Es el comienzo de la segunda Guerra Púnica,
que se desarrolla entre los años 218 y 201 a.C. Ambos imperios llevaban
años preparándose ante lo que parecía inevitable. «Cartago quería la
revancha, y Roma estaba preocupada por el rearme de su rival y la
pujanza que había alcanzado», señala Eslava Galán. Asdrúbal inicia su
ofensiva en Italia, con gloriosas y estudiadas batallas como la de
Cannas. Pero el imperio romano le devuelve el golpe en la Península
Ibérica, su punto débil.
En este contexto de la Segunda Guerra Púnica se desarrolla la batalla de Baecula, en el año 208 a.C. El ejército cartaginés obedecía a las órdenes de Asdrúbal. El romano, a las de Publio Cornelio Escipión el Africano, el primer enfrentamiento a gran escala de este último tras quedar al mando de su ejército en los territorios hispanos.
La batalla de Baecula supone un hito «importantísimo» en el desarrollo de la contienda, «ya que el control de la cabecera del Guadalquivir
constituía la puerta de acceso a todo el valle y el control de los
recursos metalíferos. La victoria romana en este enclave permitió la
penetración de estas tropas en unos territorios que hasta entonces
habían controlado los cartagineses», señala Palao. Para el profesor, Baecula constituye otra prueba más del genio militar de Escipión,
capaz de derrotar a un ejército superior en número y ubicado de forma
ventajosa en el terreno. «Gracias a una maniobra envolvente del general
romano, consiguió neutralizar al ejército cartaginés y apoderarse del
campamento de Asdrúbal. Se iniciaba así la pérdida del dominio púnico en
territorios peninsulares», señala Palao, que sentencia: «Si la pérdida
de Carthago Nova fue un duro revés para los cartagineses, Baecula significó el principio del fin del dominio cartaginés».
La ubicación tradicional
Los principales estudiosos, tanto nacionales como internacionales han ubicado siempre Baecula en un entorno cercano a la actual ciudad de Bailén (Jaén), pero el debate cambió cuando Arturo Ruiz, director del Centro Andaluz de Arqueoligia Ibérica
(CAAI) y catedrático de la Universidad de Jaén, hizo públicos los datos
de un estudio que aún se encuentra escribiendo: "La batalla de Baecula tuvo lugar en Santo Tomé". Grandes Titulares llenaron
entonces las páginas de muchos medios, sobre todo regionales pero
también locales. No era para menos: la noticia cambiaba más de dos
milenioshistoria.
Diez años después, los bailenenses no dan por perdida «su
batalla» y se encuentran también en pie de guerra, esta vez ante la
Diputación de Jaén, suplicando medios económicos para que se lleve a
cabo en la zona un estudio similar al que realizó el profesor Ruiz en
Santo Tomé. «Reivindicamos que se dote a Bailén de los mismos medios con
que se dotó en su momento a Santo Tomé para realizar un estudio. En Bailén sí existe sustrato arqueológico de época íbera, algo que niega Ruiz, por lo que es necesario investigar también esta zona», defiende Juan Soriano,
presidente del Instituto de Estudios Bailenenses (IEB). Pero, ¿qué
propone Ruiz? ¿Por qué ha causado tanta polémica en un pueblo que «ya
tiene otra batalla»? ¿Cómo se ha instuticionalizado tan rápido? ¿Qué
otras voces pelean por hacerse oír frente a los «grandes gritos»?
Giro en la historia
El profesor Arturo Ruiz, junto al equipo que él dirige en
el CAAI se embarca en 2002 en el proyecto de investigación que tenía
como fin «comprobar si lo que se había dicho de manera tradicional
coincidía arqueológicamente con la realidad», señala a Abc.es el profesor. «Hicimos una primera prospección en el sitio que tradicionalmente se había ubicado Baecula,
con resultado negativo. A partir de los historiadores clásicos Polibio y
Tito Livio calculamos el movimiento que habían hecho por la noche»,
apunta. Lo novedoso del estudio, más allá del resultado, es su método arqueológico:
«Se van registrando sobre un terreno cuadriculado de 450 hectáreas todo
el material que aparece, mediante gps y se pueden interrelacionar los
objetos, incluso contrastarlos con las fuentes y aclarar cuestiones que
no quedaron definidas».
«El gran éxito del modelo es, no tanto el hallazgo del lugar de la batalla, sino que es aplicable a otros sitios;
lo estamos desarrollando ya en Italia y presentaremos un proyecto sobre
Metauro, la batalla donde muere Asdrúbal Barca. También trabajamos para
reproducir la batalla de Zama, la última, que enfrenta a Aníbal con
Escipión», comenta el profesor.
Sandalias romanas
El movimiento del ejército está reconstruido en base a las
tachuelas que iban perdiendo los legionarios, ahora recolectadas.
«También hemos localizado el lugar del campamento de Asdrúbal y se han
excavado las fosas de amortización», apunta. Los resultados de su
estudio, que avalan la tesis «reconocida ya mundialmente», en palabras
de Ruiz, son los siguientes: 6000 piezas de metal sin contar las
cerámicas, de las que 2400 son del momento de la batalla.
«Son los restos materiales los que nos dicen que en el año 208 a.C.
allí hubo una contienda, y que sigue las trazas de lo que propusieron
los historiadores romanos clásicos. Se trata de confirmar lo que dicen las fuentes a partir de los restos hallados», apunta sobre su investigación. En el próximo mes de diciembre se editará la edición del proyecto Baecula y el congreso internacional donde se presentará.
Mientras tanto, a nivel europeo ya se ha asentado esta
propuesta, aunque haya algunas voces que se salgan de la corriente
común. «El Consejo de Europa ha aceptado el lugar de la batalla de
Baecula en el cerro de las Albahacas, y lo reconoce como una parada
oficial en el Camino de Aníbal. El debate a nivel europeo y mundial está cerrado
desde 2011», concluye el profesor. Pero, ¿cómo es el proceso de
aceptación científica? ¿Cómo se cambian tantos años de historia? ¿Qué
proceso conlleva a la consolidación de este tipo de estudios?
Para el profesor Palao, «una de las cosas buenas del debate científico sobre el mundo antiguo es que pocas veces se puede a llegar a zanjar un tema de forma definitiva». En su opinión, «que dicho enfrentamiento sea la batalla de Baecula que
narran las fuentes romanas no se puede confirmar al cien por cien, pero
a tenor de los datos que presentan las fuentes, el material documentado
que alude a la presencia en el lugar de tropas cartaginesas, indígenas y
romanas, y la propia situación geográfica, parece muy probable que
pueda tratarse de ese episodio tan decisivo de la segunda Guerra
Púnica».
m. miró
Por otra parte, también juegan un papel decisivo tanto las ayudas públicas como los medios de comunicación. «La perversión del propio sistema
investigador español y las exigencias de una parte de la sociedad hacen
que una de las formas de obtener los recursos necesarios para llevar a
cabo las investigaciones sea mediante la contrapartida de los beneficios
económicos o la riqueza material que puedan suponer», subraya Palao en
relación a la importancia de estar presente en los medios.
Sobre esta cuestión, destaca Ruiz: «Hoy en día la
investigación no se concibe como un espacio cerrado donde presentar
resultados. Una parte importante son los congresos y evaluaciones, y
otra esencial también es la difusión de los resultados y la
transferencia al público. Este en concreto, es un tema de investigación
reconocido e interesante gracias al apoyo de los medios».
Otros puntos de vista
A pesar de la novedad que supuso el hallazgo para la
comunidad científica, parece que es un tema bastante asentado. Algunos
autores que se sitúan en la línea de Ruiz argumentan que el resto de
atribuciones «tradicionales» de la batalla a Bailén se asienta sobre su
«parecido toponímico», es decir, su similitud fonética, aunque esto no
sea así. Los grandes expertos que desde el siglo XIX han estudiado la
topografía de Bailén y el lugar de la batalla no se han basado en tal parecido. Por ejemplo, para Lanzeby, que escribe en 1998 sobre las técnicas guerreras de Aníbal, la causa principal de situar Baecula en Bailén es la estratégica, y lo hace después de estudiar el terreno y compararlo también con los grandes clásicos.
Alicia Canto,
profesora del departamento de Prehistoria y Arqueología en la
Universidad Autónoma de Madrid, publicó en 2011, a raíz de las
afirmaciones de Ruiz, un artículo titulado " La batalla de Baecula no pudo ser en Santo Tomé". Bajo ese epígrafe, que no deja lugar a dudas, aporta los argumentos que se encuentra estudiando y ampliando. Entre ellos, la cercanía a Cástulo (actual
Linares, frente a los 60 km. que separan a Santo Tomé de dicha ciudad),
a unas minas de plata, ser un lugar con buenas comunicaciones, estar al
Oeste de Cástulo y contar con un hallazgo epigráfico expresivo del
nombre antiguo.
«El profesor Ruiz es ante todo un prehistoriador, militante de la arqueología de campo.
En estos casos suelen conocer menos las fuentes históricas y dar una
importancia a lo mejor excesiva a los materiales mismos. En cambio, las
fuentes literarias y epígrafas aportan otros puntos de vista que son
importantes si se quiere estudiar la Antigüedad como un todo, y no sólo
los materiales», señala la profesora en relación a los métodos –al
parecer– «enfrentados» que proponen ambos. A pesar de ello, reconoce la necesidad de «ser complementarios, de no entrar en contradicción entre ellos. Porque, cuando lo hacen, como pasa en el caso de Baecula, es que uno de los dos métodos está fallando en algo», apunta.
«El estudio de los objetos es importante, pero la mayor
parte de las veces carecen de cronología interna, dependen del contexto y
de otros factores», señala Canto, que en su opinión, «está mal que se dé “por zanjado”
un asunto que, en realidad, está muy lejos de ello». Lo que le
recrimina al estudio de Ruiz es «la carencia absoluta de minas de plata
en los alrededores, la topografía real, la gran dificultad de las
comunicaciones con Cástulo debido al sitio “arrinconado”
donde se sitúa Santo Tomé, su lejanía a dicha ciudad o la
inexpresividad cronológica e identificativa de los materiales que han
hallado», y señala todo esto tomando en cuenta a las fuentes literarias,
que van en contra de que Baecula
pueda haber estado en Santo Tomé. «Su principal problema es también que
no cuentan con lo que siempre se debe cumplir cuando se propone un
nombre antiguo para una ciudad moderna: que haya al menos una inscripción antigua que lo confirme.
Es una regla invariable de la Geografía Histórica que rige desde
siempre, aunque a él no parezca preocuparle. Y de Santo Tomé conocemos
una treintena de isncripciones romanas, pero ninguna menciona la
ciudad».
La profesora, por otra parte, concluye: «Baecula no tiene que estar necesariamente en Bailén, pero sí en su territorio
(de eso estoy segura). El “parecido toponímico” es una simplificación y
casi la principal en el caso del equipo del CAAI para descartar Bailén
(junto a la inexistencia en esa zona, según ellos, de materiales propios
de la segunda Guerra Púnica, lo que puedo decir directamente que no es
verdad). Además, es más probable que “Bailén” derive de algo más parecido a un “Bailo” que a un “Baecula” o “Baikor”».
Dejando de un lado el ámbito académico, estas últimas
semanas saltaba en distintos medios una noticia curiosa: la protesta
ciudadana frente a una propuesta universitaria. Aunque en cierta medida
también fuera una demanda a la clase política y en concreto a la
Diputación de Jaén.
Para la asociación que preside Juan Soriano, presidente del IEB,
la teoría de Ruiz no es válida «porque se basa en la negación de que en
Bailén y en su entorno existen restos arqueológicos de época íbera cosa
totalmente falsa. Parte, en su estudio, de esa negación, una premisa
errónea y, por consecuencia, el resultado del estudio es nulo». Soriano, que fue cronista oficial de Bailén, defiende, en cambio que «en el entorno de Bailén se han encontrado hasta en 23 lugares distintos restos que avalan la existencia de una batalla. El problema es que ninguna de esas zonas arqueológicas se ha investigado nunca». «Si no se conoce el lugar donde buscar los restos es normal no encontrar nada. El profesor Ruiz tendría que habernos preguntado a quienes conocemos el terreno dónde podría hallar los restos».
Sin embargo, Soriano reconoce la imposibilidad de
«adjudicar» la batalla en ningún territorio, ya no solo en Bailén o en
Santo Tomé: «Mientras que no exista ningún resto epigráfico, piedra
escrita que diga que “este es el lugar de Baecula”,
no puede poner el nombre de la batalla donde le apetezca. Al igual que
tampoco se puede decir lo mismo de situarlo en Bailén».
Por otra parte, destaca también la mediatización
de la que hablaba Ruiz, poniéndola en relación con el plano turístico:
«Es un estudio muy mediatizado, la primera noticia ya se vincula con la
promoción turística de la zona [la apuesta turística de la Diputación
por la provincia de Jaén: la ruta de los castillos y las batallas]».
Entre los planes del Instituto, a corto plazo está reunirse con el
presidente de la Diputación, Francisco Reyes. A él pretenden presentarle
un memorándum para que tenga conocimiento de sus dudas respecto a lo
que se ha presentado hasta ahora y que es necesario estudiarlo más en
profundidad para que aporte los medios necesarios para llevar a cabo una
prospección en Bailén. Pero por si acaso ya preparan un plan B con la
intención de buscar medios propios que permitan financiar el proyecto. Sin embargo, la Diputación «ya se ha implicado demasiado en el asunto», señala Soriano, promoviendo el "Camino de Aníbal" bajo un proyecto europeo, con parada en Santo Tomé.
Pocas veces una investigación académica es capaz de
implicar a tanta gente tras ella, de que se interesen y organicen por
algo «científico», ya no solo a nivel local. Lo bueno, tal y como
apuntaba el profesor Palao, es que el proceso nunca se puede dar por
cerrado, a pesar de que unos y otros (también los políticos) lo
pretendan. Lo malo es que sea demasiado tarde para cuando lleguen las
respuestas, pues la ciencia y la investigación necesitan tiempo para asentarse.
Por ello, precipitarse puede salir muy caro cuando entran otro tipo de
intereses a formar parte del tablero estratégico de esta otra batalla
que hoy libran en terreno jienense un grupo de ciudadanos que no se
conforma con lo que le cuentan. Que están seguros de que en su terreno
hay restos íberos, porque los llevan encontrando toda su vida. Podrán
estar equivocados o no, pero lo que sí es cierto es que seguirán
luchando, ahora, más de dos mil años después.
